Nació en Madrid pero se fue a vivir a Alemania cuando apenas contaba tres años. Su infancia y su adolescencia transcurrieron en aquel país, donde se inició en las pesas consiguiendo en seguida excelentes resultados.
Juan Carlos era de pequeña estatura pero poseía uno de los cuerpos más simétricos y proporcionados que se habían visto. Sus piernas resultaban particularmente impresionantes y la definición general no constituía un problema para él. Ganó muchos torneos en Alemania, y en 1984, durante la celebración de los Campeonatos de Europa en La Haya, se dio a conocer al público español. Obtuvo la segunda plaza en la categoría de pesos ligeros, quedando a unos puntos de diferencia del campeón. Juan Carlos se tomó muy en serio la cuestión de la revancha, y en 1985 se proclamaba campeón de Europa. Luego vinieron triunfos aún mayores, pues obtuvo en dos ocasiones la quinta plaza en los Campeonatos del Mundo hasta que, finalmente, en 1987, alcanzó el Subcampeonato Mundial de los Pesos Ligeros, quedando casi a la par que el campeón, el tremendo Mohamed Benaziza. La prensa especializada ha reconocido los méritos de Juan Carlos, a quien se considera como uno de los culturistas más simétricos de la historia. Juan Carlos López posee un gimnasio en Munich, Alemania, y alterna su estancia allí con sus frecuentes visitas a España. En la actualidad se prepara para los próximos Campeonatos del Mundo, donde tiene la intención de conseguir el título para convertirse en el culturista amateur español más destacado.