Nació en California, y tuvo una infancia y una primera juventud difíciles. Los problemas en su familia y en su vecindad le convirtieron en un delincuente juvenil y pasó una temporada bastante larga en el reformatorio.
Allí descubrió las pesas, y su condición natural atlética y delgada fue transformándose en un desarrollo espectacular. A los 20 años medía 1,85 y pesaba ya casi 100 kilos. Pronto consiguió el título estatal más codiciado de los Estados Unidos: Mister California. Christian ganó con autoridad e impuso un estilo de físico de brazos gigantescos y superrecortados, pectorales abombados, espalda protuberante, cintura mínima y piernas de estriaciones supremas. Ganó después el campeonato americano, derrotando al fabuloso Matt Mendenhall, la "gran esperanza blanca". Esto le supuso el paso a la competición profesional y una cantidad enorme de publicidad. Christian ya podía vivir del culturismo, y además lo estaba haciendo muy bien. Su próximo objetivo era el Campeonato Olimpia. Fue quinto en su primera intentona, y prometió volver al año siguiente en mejor condición que nunca. Después de todo, estaba hacendase rico. Los gimnasios y las instituciones reclamaban sus seminarios y sus servicios como posador especial. ¿Sería capaz de derrotar a Lee Haney y al "matador del dragón", Gaspari? Fue tercero en el último Olimpia a muy poca distancia de los dos colosos antedichos. Ahora Mike prepara su último asalto, entrenando con las técnicas más perfectas en cuanto a ejercicio y alimentación.